Een Verwarring met Vleugels

De meeste reizigers denken bij “achter de douane” aan het moment waarop je je koffers hebt ingecheckt, je boardingpass hebt laten scannen en door de paspoortcontrole bent gegaan. Daar waar de winkels glanzen, de geur van verse croissants hangt en de stress even wegebt.

Maar dat is niet achter de douane, dat is achter de marechaussee.

Wie doet wat dan precies?

De Koninklijke Marechaussee houdt zich bezig met personen. Zij controleren of je daadwerkelijk mag reizen: klopt je paspoort? Mag je het Schengengebied in of uit? Ze bewaken de grens en zorgen voor de veiligheid.

De Douane daarentegen kijkt vooral naar goederen. Wat neem je mee? Heb je iets gekocht in een land buiten de EU? Vervoer je grote hoeveelheden sigaretten of parfum? Dan kan de douane even met je willen praten. Douanemedewerkers vind je meestal niet bij de gate, maar bij de bagagebanden of de uitgang.

Schengen is geen Douane-unie

En alsof het nog niet verwarrend genoeg is: er is ook nog een verschil tussen het Schengengebied en de Douane-unie.

• In het Schengengebied kun je vrij reizen zonder paspoortcontrole tussen aangesloten landen.
• In de Douane-unie zijn de regels voor goederen gelijkgetrokken. Dat betekent dat je bijvoorbeeld van België naar Nederland kunt reizen zonder je aankopen aan te geven.

Let op: een land kan wél in de Douane-unie zitten, maar níet in Schengen (zoals Ierland), of andersom.

Dus de volgende keer…

…dat je op Schiphol loopt en iemand zegt:

“Zie ik je achter de douane?”

Mag je met een glimlach antwoorden:

“Je bedoelt achter de marechaussee, toch?”

Wie weet help je zo iemand anders ook weer een stukje wijzer op reis. Bon voyage!